Hay quienes nacen con el destino marcado por la tragedia y otros que simplemente nacen con un instrumento bajo el brazo y una precisión matemática en los dedos. El caso de Toto es el de estos últimos. Mientras el punk gritaba su rabia con tres acordes desafinados a finales de los setenta, un grupo de músicos de sesión de Los Ángeles, tipos que pasaban desapercibidos en los créditos de los discos más vendidos de la historia, decidió que era hora de salir de las sombras.
Jeff Porcaro, David Paich, Steve Lukather y compañía no buscaban la revolución, buscaban la perfección. Y vaya que la encontraron.
Para muchos críticos de la época, aquellos que preferían el sudor y la mugre del circuito clandestino, Toto era una banda «de laboratorio», un producto demasiado pulcro. Qué poco entendían. Lo que esos hombres de estudio poseían no era frialdad, sino una maestría absoluta que les permitía saltar del rock progresivo al jazz fusión, y del pop más refinado al hard rock sin perder un ápice de elegancia. Eran los músicos a los que los propios músicos llamaban cuando querían que algo sonara impecable (no por nada media banda fue la columna vertebral del Thriller de Michael Jackson).
La consagración definitiva llegó en 1982 con Toto IV, una obra cumbre que barrió en los premios Grammy y dejó grabados a fuego en la memoria colectiva himnos intergeneracionales como Rosanna y, por supuesto, África. Esa última canción, con su hipnótico ritmo de percusión y su mística sobrevolando el continente negro, demostró que se podía alcanzar el cielo comercial manteniendo una complejidad técnica envidiable.
Pero el camino de la perfección también cobra facturas. La trayectoria de Toto está marcada por constantes cambios de alineación, tensiones creativas y el golpe devastador de la muerte de Jeff Porcaro en 1992, el latido del corazón de la banda. Cualquiera se habría rendido, pero Lukather y los suyos entendieron que la música era su único lenguaje posible. Sobrevivieron a las modas, al declive del vinilo y al desprecio de las radiofórmulas, renaciendo décadas después en la era digital gracias a una nueva generación que descubrió la genialidad de sus composiciones.
Toto nunca necesitó de escándalos ni de portadas de tabloides para justificar su existencia. Su legado se defiende solo, nota por nota, en la impecable distorsión de una guitarra o en un arreglo de teclado que parece suspendido en el tiempo. Al final, el rock también es un asunto de alta fidelidad.
