La faceta filantrópica de Jon Bon Jovi ha demostrado que el compromiso social puede ejecutarse con la misma pasión que un solo de guitarra. A través de su fundación, el líder de la mítica banda de Nueva Jersey ha consolidado un modelo de restauración único en el mundo con los JBJ Soul Kitchen, una red de restaurantes comunitarios diseñados específicamente para combatir la inseguridad alimentaria sin vulnerar la dignidad de las personas.
El concepto de estos establecimientos rompe con el esquema tradicional de los comedores sociales. En un JBJ Soul Kitchen no hay precios en el menú; la filosofía se basa en un sistema de economía circular y solidaridad en donde quienes pueden pagar el cubierto lo hacen a través de una donación sugerida, lo cual financia la comida de aquellos que no tienen recursos. Por otro lado, quienes se encuentran en situación de vulnerabilidad pueden disfrutar de una comida completa a cambio de realizar labores de voluntariado en el mismo restaurante, ya sea lavando platos, preparando mesas o ayudando en la cocina.
A diferencia de otros esfuerzos asistencialistas, la calidad gastronómica es una prioridad para el cantante. Los restaurantes ofrecen platos nutritivos elaborados con ingredientes locales y orgánicos. Además, no existen mesas separadas para quienes pagan y quienes trabajan por su comida, pues el objetivo es que todos los comensales compartan el espacio por igual, eliminando el estigma de la pobreza. Desde la apertura de su primer local en Red Bank en 2011, la fundación ha servido más de 150 mil platos de comida.
El éxito del proyecto ha llevado a la apertura de sedes en Toms River y en campus universitarios como el de la Universidad de Rutgers. Esta última iniciativa responde a una realidad crítica como es el hambre entre los estudiantes de educación superior que a menudo deben sacrificar su alimentación por el costo de sus estudios. Para Jon Bon Jovi el lema es claro: la esperanza es deliciosa. Con esta red de restaurantes, el músico demuestra que la fama es una plataforma poderosa cuando se utiliza para garantizar que nadie en su comunidad tenga que irse a dormir con el estómago vacío.
