El famoso rockero Jon Bon Jovi ha demostrado que su compromiso social va más allá de la música. Junto con su esposa, Dorothea Hurley, el vocalista de la icónica banda de rock es cofundador de JBJ Soul Kitchen, una cadena de restaurantes sin fines de lucro en Nueva Jersey que busca erradicar el hambre y la vergüenza asociada a pedir ayuda.
El concepto de los restaurantes, gestionados a través de la Jon Bon Jovi Soul Foundation, es único y promueve la dignidad: en el menú no hay precios fijos.
Pagar con Dinero o con Servicio
Los comensales tienen dos opciones para pagar su comida de tres tiempos. Aquellos que pueden pagar, dejan una donación sugerida (aproximadamente 20 dólares), lo que ayuda a cubrir su comida y, crucialmente, la de otro comensal que no puede pagar. Este sistema se conoce como “pagar por adelantado” (pay it forward).
Quienes no tienen recursos económicos pueden sufragar su comida trabajando como voluntarios en el restaurante. Una hora de servicio —lavando platos, atendiendo mesas o en el jardín— equivale a una deliciosa comida.
Dignidad en Cada Plato
El objetivo principal de los Soul Kitchen no es simplemente dar una ayuda, sino fomentar la igualdad y el empoderamiento. Bon Jovi ha insistido en que no son comedores de beneficencia, sino restaurantes comunitarios con menús de alta calidad, preparados con ingredientes locales.
En sus palabras:
“Todos son bienvenidos a nuestra mesa, donde los ingredientes locales, la dignidad y el respeto están siempre en el menú.”
Desde que el primer local abrió en Red Bank, Nueva Jersey, en 2011, los JBJ Soul Kitchen han servido más de 200,000 comidas, demostrando que la filantropía puede combinarse con un modelo de negocio innovador que dignifica a las personas en situación de vulnerabilidad o a aquellas que, siendo parte de la clase trabajadora, luchan por llegar a fin de mes.
