Por: Margarita Sánchez.
El término de “malnutrición”, se refiere a las carencias, los excesos y los desequilibrios de ingesta calórica y de nutrientes de una persona, la cual abarca tres grandes grupos de afecciones.
Una de las afecciones es la desnutrición, la cual es la afectación que se presenta cuando no se obtienen calorías suficientes en el cuerpo, o la cantidad adecuada de nutrientes principales como son las vitaminas y los minerales que se necesitan para una buena salud. La desnutrición se puede presentar cuando faltan nutrientes en la alimentación o cuando el cuerpo no puede absorber los nutrientes de los alimentos.
La segunda es la malnutrición relacionada con los micronutrientes, la cual incluye las carencias de micronutrientes, es decir la falta de vitaminas o minerales importantes y/o el exceso de los mismos.
La tercera es el sobrepeso, referente a la obesidad y a las enfermedades no transmisibles relacionadas con la alimentación, tales como son las cardiopatías, la diabetes y algunos cánceres.
Existen cuatro tipos principales de desnutrición, los cuales son la emaciación, el retraso del crecimiento, la insuficiencia ponderal y las carencias de vitaminas y minerales.
Cabe mencionar que, por causa de la desnutrición, los niños en particular son mucho más vulnerables ante la enfermedad y a la muerte.
La emaciación, es la insuficiencia de peso respecto a la talla, la cual suele indicar una pérdida de peso reciente y grave, debida a que la persona no ha comido lo suficiente y/o a que tiene una enfermedad infecciosa, como diarrea, que le ha provocado la pérdida de peso.
El retraso del crecimiento, es la talla insuficiente respecto de la edad, este retraso de crecimiento, es consecuencia de una desnutrición crónica o recurrente, asociada a condiciones socioeconómicas deficientes, una nutrición y salud de la madre deficiente, otro factor podría ser la recurrencia de enfermedades y/o una alimentación o cuidados inapropiados para el lactante y el niño pequeño. El retraso del crecimiento impide que los niños desarrollen plenamente su potencial físico y cognitivo.
La insuficiencia ponderal, se refiere a los niños que pesan menos de lo que corresponde a su edad, es decir, que puede presentar a la vez retraso del crecimiento o emaciación.
La ingesta inadecuada de vitaminas y minerales se pueden reunir en un mismo grupo. El organismo necesita micronutrientes para producir enzimas, hormonas y otras sustancias esenciales para un crecimiento y desarrollo adecuado.
Otro de los grupos de afecciones es el sobrepeso, que refiere cuando una persona pesa más de lo que corresponde a su altura, es una acumulación anormal o excesiva de grasa que puede afectar la salud.
El sobrepeso y la obesidad, pueden ser consecuencia de un equilibrio entre las calorías consumidas y las calorías gastadas, es decir cuando son demasiadas o cuando son insuficientes, mundialmente las personas cada vez consumen alimentos y bebidas más calóricos, con alto contenido en azúcares y grasas, y tienen una actividad física más reducida.
La Organización Mundial de la Salud (OMS), aspira a que desaparezcan del mundo todas las formas de malnutrición, y a que todas las poblaciones gocen de salud y bienestar. Según la estrategia de nutrición 2016-2025, la OMS colabora con los estados miembros y los asociados para lograr el acceso universal a inversiones nutricionales eficaces y a dietas saludables, con sistemas alimentarios sostenibles y resilientes.
Así mismo, la OMS utiliza su poder de convocatoria para definir, armonizar y promover las prioridades y las políticas que favorecen el avance de la nutrición a escala mundial, elabora orientaciones basadas en datos probatorios a partir de marcos científicos y éticos robustos, respalda la adopción de orientaciones y la aplicación de medidas nutricionales eficaces, y supervisa y evalúa la aplicación de las políticas y los programas, así como los resultados en materia de nutrición.
