La Selección Mexicana de Fútbol inició su participación en la Copa del Mundo 2026 con una victoria de 2-0 frente a Sudáfrica en el partido inaugural del torneo, disputado ante un lleno total en el Estadio Ciudad de México. El resultado otorga los primeros tres puntos al conjunto local dentro de la fase de grupos, en un encuentro que estuvo marcado por la efectividad ofensiva en momentos clave y un cierre ríspido que derivó en múltiples sanciones arbitrales para ambas escuadras.
El marcador se abrió de forma temprana al minuto nueve del primer tiempo, cuando Julián Quiñones capitalizó una recuperación de balón en la zona de salida del equipo africano para definir el primer tanto del encuentro. Durante el desarrollo de la segunda mitad, la dinámica del partido se modificó tras la expulsión del jugador sudafricano Sthephelo Sithole al minuto 50, situación que aprovechó el planteamiento táctico local para ampliar la ventaja al minuto 67 por conducto de Raúl Jiménez, quien concretó el segundo gol mediante un remate de cabeza.
El tramo final del compromiso registró incidentes adicionales que afectarán la planeación de los siguientes juegos, destacando una segunda expulsión para el cuadro de Sudáfrica al minuto 84 por parte de Themba Zwane y la tarjeta roja directa al defensa mexicano César Montes durante el tiempo de compensación. Esta última sanción administrativa inhabilita al zaguero central para tener actividad en el próximo encuentro del representativo nacional, el cual se solventará contra la selección de Corea del Sur en la sede de Guadalajara.
